Las muelas del juicio, también conocidas como terceros molares, son un tema común en el ámbito dental. Estos molares son los últimos en desarrollarse y generalmente aparecen entre los 17 y 25 años de edad. Aunque algunas personas no experimentan problemas con sus muelas del juicio, hay casos en los que la extracción es necesaria.
¿Qué son las muelas del juicio o terceros molares?
Las muelas del juicio, o terceros molares, son los últimos dientes en erupcionar en la boca. Generalmente, cada persona tiene cuatro muelas del juicio, una en cada esquina de la mandíbula superior e inferior. Estos dientes erupcionan más tarde en la vida, a menudo cuando todas las demás piezas dentales ya están en su lugar. Debido a ello, a menudo no hay suficiente espacio para que estas muelas se desarrollen y erpucionen correctamente. Sigue leyendo este artículo de nuestras dentistas.
Las muelas del juicio pueden ser clasificadas como «erupcionadas», «impactadas» o incluidas. Las muelas del juicio erupcionadas son las que logran salir completamente por encima de las encías. Por otro lado, las muelas del juicio impactadas son las que no logran salir completamente. Esto ocurre cuando no hay suficiente espacio en la boca para su erupción, lo que puede resultar en complicaciones y dolor. Por último, las muelas del juicio incluidas son aquellas que quedan dentro del hueso por completo.
¿Por qué se puede necesitar una extracción de las muelas del juicio?
No todas las personas necesitarán una extracción de las muelas del juicio. Sin embargo, hay varias situaciones en las que puede ser necesario someterse a este procedimiento. Una de las razones más comunes es la falta de espacio en la boca. Si no hay suficiente espacio para que las muelas del juicio erupcionen correctamente, pueden causar dolor intenso e incomodidad.
Otra razón para la extracción de las muelas del juicio es la impactación. Cuando una muela del juicio está impactada, parte o la totalidad del diente está cubierto por las encías o el hueso. Esto puede provocar dolor, hinchazón e infección. Además, las muelas del juicio impactadas pueden dañar los dientes vecinos e incluso el hueso.
Síntomas que indican la necesidad de extracción de las muelas del juicio
Si estás experimentando alguno de los siguientes síntomas, es posible que necesites extraer tus muelas del juicio:
- Dolor intenso: El dolor agudo y constante en la zona de las muelas del juicio puede ser un indicio de que es necesario someterse a una extracción.
- Inflamación y enrojecimiento: Si notas hinchazón o enrojecimiento alrededor de las muelas del juicio, es posible que estén impactadas o infectadas.
- Dificultad para abrir la boca: Si sientes dificultad o rigidez al abrir la boca, puede ser debido a las muelas del juicio.
- Mal aliento o mal sabor de boca: Las muelas del juicio impactadas o infectadas pueden causar mal aliento persistente o un sabor desagradable en la boca.
Problemas comunes asociados con las muelas del juicio impactadas
Las muelas del juicio impactadas pueden causar una serie de problemas y complicaciones. Estos incluyen:
- Infección: Las muelas del juicio impactadas pueden propiciar la acumulación de bacterias y provocar infecciones dolorosas.
- Caries y problemas dentales: La presencia de muelas del juicio impactadas puede dificultar la higiene dental adecuada, lo que aumenta el riesgo de caries y otros problemas dentales.
- Apiñamiento dental: Si no hay suficiente espacio para una erupción adecuada, las muelas del juicio pueden ejercer presión sobre los dientes vecinos, causando apiñamiento dental.
- Quistes: En algunos casos, las muelas del juicio impactadas pueden generar quistes o tumores en los tejidos circundantes, lo que puede dañar los nervios y los huesos.
Extracción preventiva de las muelas del juicio
En algunos casos, los dentistas pueden recomendar la extracción preventiva de las muelas del juicio. Esto significa que se extraen antes de que se desarrollen completamente o antes de que causen problemas significativos. Esta medida preventiva puede evitar complicaciones futuras y reducir el riesgo de dolor y molestias a largo plazo.
El dentista evaluará tu caso específico y determinará si eres candidato para una extracción preventiva de las muelas del juicio. Es importante seguir las recomendaciones de tu dentista y programar revisiones regulares para monitorear la erupción de estas muelas y detectar cualquier problema potencial a tiempo.
Riesgos de no extraer las muelas del juicio
Si no se extraen las muelas del juicio impactadas o problemáticas, pueden surgir varios riesgos y complicaciones. Algunos de ellos incluyen:
- Dolor y molestias continuas: Las muelas del juicio impactadas pueden causar dolor y molestias persistentes, lo que puede afectar la calidad de vida.
- Infección recurrente: Las muelas del juicio impactadas son propensas a infecciones recurrentes, lo que puede requerir tratamiento continuo con antibióticos.
- Daño a los dientes vecinos: Las muelas del juicio impactadas pueden dañar los dientes vecinos y aumentar el riesgo de problemas dentales adicionales.
- Problemas de alineación: El apiñamiento dental causado por las muelas del juicio impactadas puede afectar la alineación de los dientes y requerir tratamiento ortodóncico.
¿Cómo es el procedimiento de extracción de las muelas del juicio?
El procedimiento de extracción de las muelas del juicio generalmente se realiza en la clínica dental bajo anestesia local o sedación. Antes del procedimiento, el dentista realizará una evaluación y radiografías para determinar la posición de las muelas del juicio y planificar la extracción adecuada.
Luego, el dentista utilizará técnicas especializadas para extraer las muelas del juicio. Durante el procedimiento, podrías sentir presión o movimientos, pero no deberías experimentar dolor. Después de la extracción, se proporcionarán instrucciones para el cuidado adecuado de la zona de extracción y para aliviar cualquier molestia o inflamación postoperatoria.
Es importante seguir todas las recomendaciones del dentista después de la extracción de las muelas del juicio para asegurar una adecuada recuperación y evitar complicaciones.
Odontóloga colegiada Nº 1109
•Licenciada en Odontología y Postgrado en Periodoncia por la Universidad del País Vasco.
•Profesora del Máster de Periodoncia en la UPV desde 2011.
•Práctica exclusiva en periodoncia e implantes.
•Miembro titular de la SEPA y de la SECIB.