El dolor dental es una de las molestias más comunes que podemos experimentar. Afecta nuestra vida diaria, dificultando la tarea de comer, hablar e incluso sonreír. Pero ¿qué es realmente el dolor dental y cuáles son sus causas? En este artículo, exploraremos las diversas causas de este dolor y te daremos consejos para prevenirlo y aliviarlo. No olvides que, en caso de dolor persistente, es fundamental acudir a un dentista para un diagnóstico preciso y un tratamiento adecuado.
¿Qué es el dolor dental?
El dolor dental puede manifestarse de diferentes formas, desde un dolor agudo y punzante hasta un dolor constante y sordo. En muchos casos, el dolor dental es causado por la irritación de los nervios dentro de los dientes. Estos nervios son sensibles y reaccionan ante determinados estímulos, como alimentos calientes o fríos, bebidas ácidas o incluso el simple acto de masticar. Sigue leyendo este artículo creado por nuestros dentistas en Bilbao.
La sensibilidad dental, otro tipo de dolor común, también puede ser un síntoma de problemas dentales subyacentes. La exposición de la raíz de un diente debido a una recesión de las encías o el desgaste del esmalte dental puede causar molestias cuando se expone a estímulos térmicos o químicos.
Es importante destacar que el dolor dental no solo afecta la boca, sino que también puede tener un impacto en la calidad de vida de una persona. El malestar constante puede dificultar la alimentación adecuada, el habla e incluso el estado de ánimo. Por esta razón, es fundamental buscar atención dental profesional para abordar cualquier problema de dolor dental de manera oportuna.
Tipos de dolor dental
Existen diferentes tipos de dolor dental, cada uno con sus características y causas específicas. Aquí te presentamos los más comunes:
1. Dolor por caries dental
Las caries son una de las principales causas de dolor dental. Cuando las bacterias presentes en nuestra boca se alimentan de los restos de alimentos, producen ácidos que atacan el esmalte dental, formando las caries. Este daño en el diente puede causar dolor y sensibilidad, especialmente al comer o beber alimentos dulces o calientes.
2. Dolor por enfermedad de las encías
La enfermedad de las encías, también conocida como periodontitis, es una infección bacteriana que afecta las encías y los tejidos que rodean los dientes. Esta enfermedad puede causar dolor e inflamación de las encías, así como sangrado durante el cepillado o el uso del hilo dental. A medida que avanza, la periodontitis puede provocar la pérdida de dientes.
3. Dolor por sensibilidad dental
La sensibilidad dental se caracteriza por un dolor agudo y breve al comer o beber alimentos fríos, calientes o dulces. Este tipo de dolor generalmente se debe a una exposición de los nervios de los dientes causada por el desgaste del esmalte dental o la recesión de las encías. El esmalte dental actúa como una capa protectora, y cuando se desgasta o se daña, los nervios pueden quedar expuestos, causando sensibilidad y dolor.
Además de los tipos de dolor dental mencionados, es importante destacar que existen otras causas menos comunes pero igualmente relevantes. Por ejemplo, el dolor dental también puede ser provocado por la presencia de abscesos dentales, que son acumulaciones de pus causadas por una infección bacteriana en el diente o en las encías. Estos abscesos pueden causar un dolor intenso y pulsátil, acompañado de inflamación y enrojecimiento en la zona afectada.
Otra causa menos conocida de dolor dental es la bruxismo, un trastorno en el que la persona aprieta o rechina los dientes de forma involuntaria, especialmente durante la noche. Esta acción repetitiva puede desgastar el esmalte dental, provocando sensibilidad y dolor en los dientes. Además, el bruxismo también puede causar dolores musculares, dolores de cabeza, mandíbula y cuello, así como problemas en la articulación temporomandibular.
Causas más comunes del dolor de dientes
El dolor de dientes puede tener diversas causas, pero algunas de las más comunes son:
- Malos hábitos de higiene bucal: la falta de cepillado y uso del hilo dental regularmente puede llevar a la acumulación de placa y bacterias, aumentando el riesgo de desarrollar caries y enfermedades de las encías.
- Consumo excesivo de alimentos y bebidas ácidas: el consumo frecuente de alimentos y bebidas ácidas puede desgastar el esmalte dental, dejando los dientes más vulnerables al dolor y la sensibilidad.
- Rechinar los dientes (bruxismo): el hábito de apretar o rechinar los dientes puede provocar desgaste del esmalte y dolor en la mandíbula.
- Factores hereditarios: algunas personas son más propensas a desarrollar problemas dentales debido a factores genéticos.
- Lesiones o traumatismos en los dientes: un golpe o una caída pueden dañar los dientes, provocando dolor y sensibilidad.
Consejos para prevenir el dolor de dientes
Prevenir el dolor dental es fundamental para mantener una buena salud bucal. Aquí tienes algunos consejos para evitar o reducir el riesgo de padecer dolor de dientes:
- Mantén una buena higiene bucal: cepilla tus dientes al menos dos veces al día con una pasta dental con flúor y utiliza hilo dental o cepillos interproximales para eliminar la placa bacteriana que se acumula entre los dientes.
- Limita el consumo de alimentos y bebidas ácidas: reduce la ingesta de alimentos y bebidas que puedan desgastar el esmalte dental, como los refrescos, los cítricos y los alimentos azucarados.
- Usa productos para la sensibilidad dental: existen pastas dentales y enjuagues bucales diseñados especialmente para tratar la sensibilidad dental. Consulta a tu dentista para saber cuál es el más adecuado para ti.
- Utiliza protector bucal: si practicas deportes de contacto o actividades de riesgo, como el ciclismo o el skate, utiliza un protector bucal para proteger tus dientes de posibles lesiones.
- Mantén una dieta equilibrada: una dieta balanceada, rica en frutas y verduras, ayuda a fortalecer los dientes y las encías.
Por qué acudir al dentista cuando te duelen los dientes
Es importante recordar que, aunque existen medidas que puedes tomar para prevenir el dolor dental, acudir al dentista es crucial cuando experimentas dolor persistente o recurrente en los dientes. Un dentista podrá evaluar la causa del dolor, diagnosticar posibles problemas subyacentes y ofrecerte el tratamiento adecuado para aliviar el dolor y mantener tu salud bucal en óptimas condiciones.
Odontóloga colegiada Nº 1109
•Licenciada en Odontología y Postgrado en Periodoncia por la Universidad del País Vasco.
•Profesora del Máster de Periodoncia en la UPV desde 2011.
•Práctica exclusiva en periodoncia e implantes.
•Miembro titular de la SEPA y de la SECIB.